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学会如何将思考向前推进一层，可以帮你解决、避免问题，并做出更明智的行动。

审视我们决策的长期后果，最佳方式就是深入思考。这正是我们所说的第二层次思维。

当人们没有充分考虑第二甚至更深层次的影响时，其后果往往一目了然。举个例子，某个国家为了颠覆另一国政权，资助并武装了一批所谓的“温和叛军”。不曾想，这些“温和的叛军”壮大后，竟反过来与资助国兵戎相见，战火绵延数十年。这真是自食恶果。

未能考虑第二、第三层次的后果，是许多惨痛决策的根源。尤其当那个糟糕的“第一选择”正好迎合了你的偏见时，其危害更是致命。因此，在提出质疑和深入探索之前，永远不要急于采纳第一个可行的选项，无论它看起来多么诱人。

雷·达利欧：

“将问题深入思考至第二、第三甚至第n层次的能力——我们将其简称为第二层次思维——是一种强大的工具，它不仅能帮你解决问题，更能让你从根源上避免问题。”

在《最重要的事》一书中，霍华德·马克斯（Howard Marks）阐释了第二层次思维（他称之为“第二级思维”）的概念。

第一层次思维是简单且肤浅的，几乎人人都能够做到（对于任何追求卓越的领域而言，这都是一个糟糕的信号）。第一层次思考者只需要对未来有一个简单的判断，比如：“公司前景不错，所以股价会涨。”而第二层次思维则是深刻、复杂且盘根错节的。

第一层次思维是快速且容易的。它指的是我们只关注解决眼前问题，而不考虑后续后果。比如，你饿了，于是拿起一根巧克力棒。

第二层次思维则更加审慎。它是一种系统化的、关乎互动与时间的思考，让你明白：即便我们初衷是好的，但某些干预行为常常会造成伤害。第二层次的思考者会不断自问：“然后呢？”。这意味着，当你饿了时，你会去思考经常吃巧克力棒的后果，并以此来指导你的决策。如果你这么做了，你更有可能选择吃一些健康的食物。

第一层次的思考模式大同小异，大家都会得出相似的结论。这正是事情变得有趣的地方。想要在思维上胜过他人，绝不能依赖第一层次思维。它必须源于第二层次思维。卓越的成就，源于看到别人看不到的东西。

下面是一些将第二层次思维付诸实践的方法：

第二层次思维需要投入大量精力，以系统、互动和时间维度进行思考并非易事。然而，这么做是你让自己从芸芸众生中脱颖而出的一条捷径。